佛陀史（二十）丨人人西方有朵莲
步步莲生示本怀
世尊从摩耶夫人右胁出生之时，地上自然长出了七宝七茎莲花，大如车轮，柔软香洁，放出四色祥光。佛轻轻地落在莲花之中，其时天雨妙花，在莲花的德香中，漫天的妙花，也黯然失色了。
莲，高洁离垢，出污泥而不染；莲，不与繁华争艳，隐微潜德；莲，花叶开敷，果在其中，因果同时，妙德难思。莲，微妙香洁之中，具足世间一切美好之德。
世尊乘着阿弥陀佛的第十七愿，从久远不可思议的时空走来，带着极乐净土七宝池莲花的温雅德香，来到娑婆世界，走在导众生归净土的大道上。
没有任何人扶持，刚刚出世的佛，就在重重莲花里，站起来，然后一步一步向四方走去，一步一莲生，每一朵莲花，皆有无量光明。顿时，蓝毗尼园树下，娑婆的大地，宛如极乐世界七宝池，微妙香洁；三界的火宅，也在莲花朵朵中，传来西方净土的清凉风。
其实，在佛降兜率之时，净饭王的王宫中，池中也盛开了大如车轮的千叶白莲。世间之莲，不过十瓣；天上莲花，有百层花瓣；唯有净土莲花，才是重重无量。
原来，世尊未降生时，就将净土的法音，以莲花的微妙香洁，展现人间，含藏着出世的本怀——让一切众生，皆能念佛归净土，莲花化生。
生生演绎愿不虚
不仅是佛有步步莲生的示现，在救度众生的修行路上，很多大菩萨也有一步一莲花的祥瑞，彰显着佛菩萨乘愿遍至十方，广度众生，自在无碍，清净无染。
当然，不是所有的古佛都是以佛身出现于世。他们为了随顺众生，以种种形象，于种种时空，大悲出现于世。
过去久远无量劫前，波罗奈国有一梵志，居住仙山中，常年小便的石头，也有了精气。有一天，一只雌鹿经过石头处，便有了身娠，日满月足，生下一女孩。
莫高窟 鹿母夫人生莲花（经变故事）
这个女孩相貌端正殊妙，却长了一双鹿脚。梵志看到后，就收留她。鹿女所走之处，皆会长出莲花，像世尊出世一样，一步一莲生。
鹿女平时帮侍奉火焰的养父照管火，有一次不小心，火灭了。她非常恐惧，害怕养父发怒，就到另一梵志处求火种。梵志看见鹿女所到之处，皆生大莲花，便对鹿女说：“你绕我的屋舍走七圈，便给你火种。回去时，也要绕七圈，但不要走在原来的足迹上，走不同的道回去。”
鹿女立即按照要求，取火种离开。
这时，梵豫国王出行游猎，见到梵志屋舍周围有十四重莲花，往返两条道路上，也都有两行莲花，惊讶不已，便问：“这是陆地，没有水池，为什么会有如此美妙洁白的莲花呢？”
梵志如实回答，国王知道了鹿女的神奇，便追着莲花踪迹，找到了鹿女。看到端正妙好的鹿女，便向梵志求娶。
就这样，鹿女被立为第二夫人。不久，有了身娠，相师占卜说她将来会有一千个儿子。大夫人知道后，心生忌妒，处心积虑，谋划着如何陷害鹿女。
鹿女将要生产时，大夫人假惺惺地去服侍，其实准备狸猫换太子，当然她不是用狸猫，而是用臭烂的马肉干。
鹿女生产时，生下的不是太子，也不是公主，而是一朵千叶莲花，只不过她的眼睛被布蒙住，当她解开布看到的，却是被大夫人偷梁换柱的臭烂马肉干。
而她生下的千叶莲花，已被装入盒子，弃入河中，正随着河水，漂向远方……
这个载着莲花的盒子，刚好被出行游玩的乌耆延王看见，派人打捞上来一看，是一朵千叶莲华，仔细一看：每一花瓣上都有一个小儿。他便带回国，精心抚养，皆成智慧勇猛、力量无穷的王子。
原本弱小的乌耆国，因为有了一千位勇猛的王子，也变得强大了。以前每年都要向梵豫王进献贡品，此时诸位王子提议：“有我们其中一人，都能降服天下，何况有我们一千兄弟，为何还要进贡他国？”
于是，一千王子立即率领军队，准备征服天下。一路轻而易举攻占各国，来到梵豫王国，国王寻求勇士对抗，无人敢站出来。
这时鹿女夫人却站出来说：“只要筑一座百丈之台，我坐在上面，必定驱除敌军。”
当一千王子将要举弓射箭，他们的手自然不能举起，心中诧异。鹿女夫人说：“我是你们的母亲，你们不能杀害母亲。”
一千王子问：“怎么证明你是我们的母亲？”
她从容回答：“我如果挤乳，每一乳会射出五百道乳汁，分别射入你们的口中，这证明我是你们的母亲。”
果然，当她挤出乳汁，有千百道乳汁，分别射入一千王子的口中，而其他士兵，却没有一个得到的。他们立即降伏，向父母亲忏悔。
至此，母子相认，两国结盟，不再战争，分别统管阎浮提，各自养育五百王子。
又是什么因缘，鹿女前身居然生在鹿腹中，足下能生微妙莲花呢？
过去世时，鹿女出生贫贱之家，一次与母亲在田中锄谷，看见一位辟支佛托钵，她们准备回家取饭食供养辟支佛。母亲回家取饭食，女儿便拔草为辟支佛设趺座，还将鲜花洒在上面，请辟支佛入座。
等了很久没看到母亲取食回来，鹿女便登上高处，对母亲喊道：“为什么不快点？您要像鹿一样跑过来。”
母亲到后，还嫌母亲动作迟缓，埋怨地说：“我生在你身边，还不如生在鹿身边。”
辟支佛用食后，飞到虚空中，做了十八种变化。母亲十分欢喜，发愿：“愿我将来常生圣子，皆像辟支佛一样。”
因为这一因缘，母亲后世中生了五百个儿子，都证得辟支佛果（那一世，她们一作养母，一作亲生母亲）。
而女儿因对母亲说话不敬，要求母亲像鹿那样跑，因此这一世投生鹿腹中，脚像鹿脚。又因采花供养辟支佛，这一世便能步步生莲。
莫高窟第85窟 南壁右上角·鹿母夫人
这一世的梵豫王，是当时母亲转世；鹿女则是当时女儿转世；一千王子，则是贤劫千佛。
释迦佛是贤劫千佛第四尊佛，亦是当时一千王子之一；净饭王则是当年的母亲；摩耶夫人是当年的女儿。原来摩耶夫人，为千佛之母，早已证得解脱如幻三昧，为了启发众生人生的真相，也曾示为鹿女之身。
世尊出世，十方各走七步，步步莲生；摩耶夫人供养鲜花，得步步生莲之果，无不是佛菩萨慈悲的示现。他们用种种的演绎，为我们演出因果的不虚，愿力的真实。
念念莲成归净土
其实，无论是释迦佛，还是十方诸佛，他们皆从西方极乐宝莲之中而来，乘着弥陀的愿力而来，来演说弥陀微妙的法音，彰显名号无量的功德，救度一切苦难的众生，包括我们。
《无量寿经》中言：
众宝莲华，周满世界。一一宝华，百千亿叶。其华光明，无量种色，青色青光，白色白光，玄黄朱紫，光色赫然，炜烨焕烂，明曜日月。
一一华中，出三十六百千亿光；一一光中，出三十六百千亿佛，身色紫金，相好殊特；一一诸佛，又放百千光明，普为十方说微妙法。如是诸佛，各各安立无量众生于佛正道。
原来极乐世界有无量的莲花，莲花各出无量的光明，每一道光都有一尊佛，这些佛都去十方世界，说微妙法——能够使罪恶生死凡夫当生解脱生死轮回、往生净土、快速成佛之法。
释迦佛亦是如此，从极乐世界莲花之中，来到娑婆，为我宣扬弥陀微妙之法。如今，我们听闻名号，念出一句南无阿弥陀佛，亦是一朵千叶莲花，是“人中芬陀利华”，将来“当坐道场，生诸佛家”。
而诸佛之家，就在极乐净土，如《楞伽经》中言：
十方诸刹土，众生菩萨中， 所有法报佛，化身及变化， 皆从无量寿，极乐界中出。
我们的故乡亦在极乐，如今虽不能一步一莲生，只要称念弥陀，极乐宝池中，便会盛开一朵刻着我们名字的莲花，正是：
此界一人念佛名， 西方便有一莲生。 但使一生常不退， 此花还到此间迎。
念着弥陀的名号，安心、安稳、安全，在阿弥陀佛光明摄取中，已非娑婆久客，已是极乐嘉宾。只要静静等待，阿弥陀佛带着那朵属于我们的莲花，接引我们回到净土故乡，莲花化生，花开见佛，速成正觉。
将来，我们也能乘着弥陀愿力，从极乐宝莲中，游化十方，示现成佛，步步莲生，说微妙法。
